Το Pirate Bay έκλεισε τα δέκα σήμερα, ένα πραγματικά αξιοσημείωτο επίτευγμα, δεδομένης της ιστορίας του ιστοτόπου. Αυτό που ξεκίνησε το 2003 σαν ένα παιχνίδι μιας μικρής ομάδας φίλων μετατράπηκε σε μία από τις μεγαλύτερες ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο. Η ιστοσελίδα έχει πια ένα παγκόσμιο προφίλ. Μισητή από το Χόλιγουντ και άλλες βιομηχανίες ψυχαγωγίας, αλλά αγαπημένη από εκατομμύρια χρήστες.
Το 15 Σεπτέμβρη του 2003 Το Pirate Bay ιδρύθηκε από την Σουηδική pro-culture οργάνωση Piratbyrån (Προεδρείο της πειρατείας).

Δεδομένου ότι δεν υπήρχε ένα filesharing δίκτυο στη Σουηδία αυτή τη χρονική στιγμή, η οργάνωση Piratbyrån αποφάσισε να ξεκινήσει ένα, με το σχετικά νέο πρωτόκολλο (εκείνη την εποχή) BitTorrent.

Ο Peter Sunde (Brokep), ένας από τους συν-ιδρυτές, μαζί με τον Fredrik Neij (Tiamo) και τον Gottfrid Svartholm (Anakata), ανέφεραν αργότερα ότι αρχικός στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν μια σκανδιναβική κοινότητα BitTorrent.

“Εκείνη την εποχή υπήρχε ένας μεγάλος torrent traker, ο οποίος ονομαζόταν Suprnova, κυρίως με διεθνές περιεχόμενο. Εμείς και η Piratbyrån θέλαμε περισσότερο έναν traker με σουηδικό και σκανδιναβικό περιεχόμενο. Γι ‘αυτό και ξεκινήσαμε αυτό που γνωρίζεται σήμερα σαν Pirate Bay. ”

Η τεχνικές ρυθμίσεις ήταν μάλλον πρωτόγονες στην αρχή.

Ο δικτυακός τόπος για πρώτη φορά βγήκε online από το Μεξικό, όπου ο Anakata έστησε το site σε έναν διακομιστή που ανήκε στην εταιρεία που δούλευε εκείνη την εποχή.

Μετά από λίγους μήνες μετακόμισε στη Σουηδία, όπου φιλοξενήθηκε σε φορητό υπολογιστή Tiamo, ένα μηχάνημα με Celeron 1,3 GHz και με 256MB RAM. (!)

Αυτό το μηχάνημα έκανε όλη τη δουλειά για ένα πλήρως λειτουργικό tracker.

Δεν πήρε πολύ καιρό πριν ο server καταρρεύσει λόγω της αυξανόμενης επισκεψιμότητας.

Μέχρι το τέλος του 2004, ένα χρόνο μετά ξεκίνησε η ιστοσελίδα, ο tracker είχε ένα εκατομμύριο εγγεγραμμένους χρήστες και πάνω από 60.000 αρχεία torrent. Περίπου την ίδια εποχή οι ιδρυτές παρατήρησαν ότι δεν ήταν μόνο οι Σκανδιναβοί που ενδιαφερόταν για την ιστοσελίδα τους.

Στην πραγματικότητα, το 80% των χρηστών τους προέρχονταν από άλλα μέρη του κόσμου. Λόγω της αυξανόμενης παγκόσμιας δημοτικότητας η ομάδα του Pirate Bay έπρεπε να επανασχεδιάσει πλήρως το site, το οποίο έγινε διαθέσιμο σε πολλές γλώσσες τον Ιούλιο του 2005.

Λόγω αυτών των αλλαγών, οι χρήστες του Pirate Bay αυξήθηκαν με ταχύτερους ρυθμούς, και ο αριθμός των peers της ιστοσελίδας αυξήθηκαν σε 2.500.000 μέχρι το τέλος του 2005.

Η αύξηση της επισκεψιμότητας του Pirate Bay δεν πέρασε απαρατήρητη στο Χόλιγουντ. Οι κάτοχοι πνευματικών δικαιωμάτων άρχισαν να στέλνουν αιτήσεις takedown, οι οποίες συχνά χλευάζονταν από τους ιδρυτές του site. Τελικά, όμως, έγινε επιδρομή στο Pirate Bay μετά από πιέσεις του Χόλιγουντ και των ΗΠΑ.

Στις 31ης Μαΐου του 2006, λιγότερο από τρία χρόνια μετά την ίδρυση του Pirate Bay, 65 σουηδοί αστυνομικοί εισέβαλαν στο datacenter που φιλοξενούσε την ιστοσελίδα στη Στοκχόλμη. Οι αστυνομικοί είχαν επιφορτιστεί με το κλείσιμο των servers του Pirate Bay.

Το site έπεσε για τρεις ημέρες, μόνο και μόνο για να γίνει η μεταφορά του σε άλλους διακομιστές. Οι διαχειριστές του site δεν φοβήθηκαν και μετονόμασαν την ιστοσελίδα σε “The Police Bay”, με ένα νέο λογότυπο που εκτόξευε μπάλες κανονιού στο Hollywood. Λίγες μέρες αργότερα αυτό το λογότυπο αντικαταστάθηκε από το Phoenix, που αναπαριστούσε την ιστοσελίδα να γεννιέται μέσα από ψηφιακές φλόγες.

Όλη αυτή η ιστορία έδωσε πολύ υλικό στον Τύπο που πρόβαλε συνεχώς τα κατορθώματα της ιστοσελίδας που ξαναγεννήθηκε 3 μέρες μετά το κλείσιμο της. Όλη αυτή η δημοσιότητα οδήγησε σε μια πολύ μεγάλη επισκεψιμότητα στο TPB, ακριβώς το αντίθετο αποτέλεσμα από αυτό που αποζητούσε το Χόλιγουντ.

Παρά την ποινική έρευνα εναντίων των ιδρυτών της ιστοσελίδας το The Pirate Bay συνέχισε να μεγαλώνει. Μετά δύο χρόνια περίπου, η σουηδική έρευνα ολοκληρώθηκε, και οι τρεις συνιδρυτές πήγαν σε δίκη στις αρχές του 2009 μαζί με τον επιχειρηματία Carl Lundstrom.

Τον Απρίλιο του 2009 κρίθηκαν και οι τέσσερις ένοχοι γιατί βοήθεια στην παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.Είχαν καταδικαστεί σε 1 χρόνο φυλακή και σε πρόστιμα συνολικού ύψους 3.620.000 δολαρίων. Κατά τη διάρκεια της προσφυγής τους το 2010 οι ποινές φυλάκισης μειώθηκαν, αλλά τα πρόστιμα αυξήθηκαν σε περισσότερα από 6,5 εκατομμύρια δολάρια.

Τα περιουσιακά στοιχεία του Pirate Bay, εν τω μεταξύ, είχαν μεταφερθεί σε μία εταιρία στις Σεϋχέλλες με βάση τη Reservella και το site συνέχισε να λειτουργεί.

Εν τω μεταξύ συνέβησαν δύο σημαντικές τεχνικές αλλαγές . Το φθινόπωρο του 2009 ο περίφημος BitTorrent tracker ήταν εκτός λειτουργίας, για να μετατραπεί σε μια ιστοσελίδα που έκανε torrent indexing.

Νωρίς φέτος το Pirate Bay προχώρησε ακόμη περισσότερο, όταν αποφάσισε να σταματήσει να προσφέρει αρχεία torrent. Οι διαχειριστές του site αποφάσισαν τον διαμοιρασμό των αρχείων με magnet, κάτι που τους επέτρεψε να εξοικονομήσουν πόρους και κατέστησε ευκολότερο σε τρίτους δικτυακούς τόπους να το υποστηρίξουν με proxies.

Τα proxies αποδείχθηκαν αναγκαία, καθώς το Pirate Bay είναι πλέον η πιο ευρέως λογοκριμένη ιστοσελίδα στο Διαδίκτυο. Τα τελευταία χρόνια οι ISPs Δανίας, Ιταλίας, Ηνωμένου Βασιλείου και Κάτω Χωρών έχουν λάβει δικαστικές εντολές για να εμποδίσουν την πρόσβαση των χρηστών τους στην ιστοσελίδα του BitTorrent.

Αλλά το Pirate Bay είναι ακόμα εδώ.

Χρόνια πολλά Pirate Bay.
Πηγή-φωτογραφίες, βίντεο, Torrentfreak